Máy cắt plasma, khi được sử dụng với các loại khí gia công khác nhau, có thể cắt nhiều loại kim loại khó cắt bằng phương pháp cắt bằng oxy, đặc biệt là-kim loại màu (nhôm, đồng, titan, niken). Ưu điểm chính của nó nằm ở tốc độ cắt cao khi cắt kim loại mỏng, đặc biệt là những tấm thép cacbon thông thường mỏng, trong đó tốc độ có thể gấp 5-6 lần tốc độ cắt bằng oxy. Nó cũng tạo ra bề mặt cắt mịn, biến dạng nhiệt tối thiểu và hầu như không có vùng bị ảnh hưởng bởi nhiệt.
Khí làm việc được sử dụng trong máy cắt plasma (đóng vai trò là môi trường dẫn điện của hồ quang plasma, chất mang nhiệt và cũng loại bỏ kim loại nóng chảy khỏi vết cắt) ảnh hưởng đáng kể đến đặc tính cắt, chất lượng và tốc độ của hồ quang plasma. Các loại khí làm việc hồ quang plasma thường được sử dụng bao gồm argon, hydro, nitơ, oxy, không khí, hơi nước và một số hỗn hợp nhất định.
Máy cắt plasma được sử dụng rộng rãi trong các ngành công nghiệp khác nhau, bao gồm ô tô, đầu máy xe lửa, bình áp lực, máy hóa chất, công nghiệp hạt nhân, máy móc nói chung, máy xây dựng và kết cấu thép.
Việc sử dụng plasma từ hơi nước để xử lý nhiệt (cắt, hàn, hàn đồng, làm nguội, phun, v.v.) đối với kim loại dày hơn 0,3 mm là lần đầu tiên trong lịch sử ngành gia công kim loại.